SSE zoekt de hoogte op om zeevogelpopulaties te beschermen
Op zo’n 30 kilometer van de Schotse kust werken we aan plannen voor de ontwikkeling van een van de grootste windparken op zee ter wereld, Berwick Bank. Met een potentiële capaciteit van 4.1 gigawatt zou het project de Schotse hernieuwbare energieproductie in één klap met bijna 30% verhogen. Maar duurzaam energie opwekken gaat over meer dan alleen het behalen van netto-nul doelen. Om écht duurzaam te zijn, moeten we rekening houden met onze natuurlijke omgeving en haar bedreigde diersoorten.
Langs de kust ter hoogte van het te bouwen windpark broeden vogels die voor hun voedsel tientallen kilometers richting zee vliegen. Uit de meest recente landelijke vogeltelling blijkt dat bijna de helft van de zeevogelsoorten in het Verenigd Koninkrijk de afgelopen 20 jaar is afgenomen, voornamelijk onder invloed van klimaatverandering. Daarom is het van groot belang dat we ervoor zorgen dat dit project minimale impact heeft op de bewegingsruimte van zeevogels. Bij de ontwikkeling van Berwick Bank maken we daarom gebruik van nieuwe methodes die bewezen succes hebben om zeevogelpopulaties een veiligere doortocht en leefomgeving te geven.
Uit onderzoek rondom ons al operationele windpark Beatrice, blijkt dat het vergroten van de afstand tussen de zee en de wieken potentiële botsingen kan verminderen. Daarom hebben we voor Berwick Bank besloten om de hoogte van de windturbinewieken te verhogen van 22 meter naar 37 meter, wat de voorspelde kans op botsingen aanzienlijk vermindert. Ook is besloten het totale oppervlak van het project met ongeveer 20% te verkleinen, naast een eerdere reductie van 10%, om de impact van het project op belangrijke voedplaatsen voor zeevogels te minimaliseren.
Een voorbeeld voor de toekomst
Samen met de Schotse en Britse overheid, onze zeevogelexperts en andere belanghebbenden werken we voor de ontwikkeling van Berwick Bank aan een serie maatregelen om de omstandigheden voor zeevogelpopulaties in het gebied te verbeteren. We maken plannen om met geavanceerde technologie de effecten van het project en de maatregelen die we nemen op zeevogelpopulaties in kaart te brengen en hopen zo dat Berwick Bank een voorbeeld kan worden van duurzame ontwikkeling voor toekomstige offshore windparken.
Zo willen we met dit project een directe bijdrage leveren aan het behalen van de netto-nul doelstellingen en het terugdringen van de effecten van klimaatverandering, wat ook voor het herstel van de biodiversiteit van onschatbare waarde is.
Meer nieuws over onze inzet en projecten vind je op de internationale website van SSE Renewables.